Método de Evaluación de la Sequía Meteorológica en Panamá

Generalmente los métodos meteorológicos dedicados al análisis de la sequía, tienen como objetivo determinar, a través de la precipitación, la ocurrencia de eventos por debajo de sus valores Normales, los cuales son representativos de una región. Para ser más indicativos se establecen los Índices de Sequía, los cuales se fundamentan en un análisis estadístico de información meteorológica que permite la identificación de eventos de sequía, su intensidad, duración, frecuencia y distribución geográfica.

Evaluación de la Sequía Internacionalmente
En el ámbito mundial, se han desarrollado diversos sistemas de monitoreo de la sequía, con distintos niveles de detalle. Destacan, por su carácter nacional y con sistemas en tiempo real el Drought Monitor (EUA), NOAA Drought Information Center (EUA) y Drought Watch (Canada).

A nivel más global, existen el Drought Monitoring Centre (Africa) y el North American Drought Monitor, implementado por diversas instituciones de Canadá, Estados Unidos de América y México en el año 2002 (Muñoz y Núñez, 2004).

Índices de Sequía

Entre los índices mas utilizados para evaluar la sequía, se encuentran:

1. Índice de Severidad de Sequía de Palmer (ISSP):

   Es uno de los primeros índices de sequía desarrollados en EU, que considera el suministro y demanda de agua dentro de una ecuación de balance hídrico, además de tomar en cuenta el déficit de precipitación. En Panamá tiene algunas limitaciones, ya que requiere datos de variables que rutinariamente no se tienen disponibles en Panamá, tal como la humedad del suelo y de los datos de la temperatura.

2. Índice de Precipitación Estandarizado (SPI):

   SPI por sus siglas en inglés,(Standardized Precipitation Index). Fue desarrollado por Mckee y colaboradores en 1993. Es un índice basado en la probabilidad de precipitación para cualquier escala de tiempo, por lo cual sólo es dependiente de series históricas de precipitación, lo que hace posible identificar los impactos de la sequía en periodos de corto, mediano y largo plazo (McKee et al. 1995).

   Los valores que adquiere el SPI representan la condición hídrica actual respecto a la serie histórica. Se clasifica en categorías, según la siguiente tabla:

   Rango SPI	Categoría
   >2,00	Extremadamente húmedo (XH)
   1,50 a 1,99	Muy húmedo
   1,00 a 1,49	Moderadamente húmedo (MH)
   0,00 a 0,99	Ligeramente húmedo (LH)
   0,00 a -0,99	Ligeramente seco (LS)
   -1,00 y -1,49	Moderadamente seco (MS)
   -1,50 y -1,99	Muy seco (YS)
   <= a-2,00	Extremadamente seco (XS)

   Fuente: Doesken, Nolan; Tom McKee y Juan Kleist. Centro del Clima. Estados Unidos, 1993

3. Porcentaje de la Precipitación Normal:

   Índice básico para el análisis de la lluvia, e indica de forma porcentual si la precipitación ocurrida en el periodo bajo estudio es superior o inferior a la precipitación normal.

Índice de Sequía Utilizado en Panamá

En Panamá, los primeros acercamientos encaminados al cálculo de un índice de sequía fueron desarrollados por la Gerencia de Hidrometeorología de ETESA, que actualmente como miembro del Comité Nacional de Lucha contra la Sequía y la Desertificación (CONALSED), lo generó ante la iniciativa del proyecto “Construcción de Indicadores de Sequía y Desertificación”.
Para definir el comportamiento de la precipitación en las áreas secas y degradadas de Panamá, se utilizó el Índice Estandarizado de la Precipitación (SPI), el cual resultó de gran utilidad para la definición de áreas de vulnerabilidad climática.

Mapas Nacionales del Índice Estandarizado de la Precipitación (SPI)

De acuerdo a las metas propuestas por Plan de Acción Nacional (PAN), que se enfoca en la protección del ambiente en los territorios prioritarios y se enfatiza en el Arco Seco costanero, la sabana central de Veraguas, la Comarca Indígena Ngobe Bugle y tierras altas de Chiriquí, Corregimiento de Cerro Punta, se desarrollaron las estadísticas del Índice de Estandarizado de la Precipitación (SPI), utilizando los datos de precipitación de las estaciones meteorológicas de la Gerencia de Hidrometeorología, ubicadas dentro o cerca de estas áreas críticas.

Con esta información estadística fueron desarrollados los Mapas Nacionales del SPI, para las siguientes escalas de tiempo que abarcan los 1, 3 y 6 meses pasados y terminando en el día pasado del mes último, que en estos mapas corresponde al mes de junio/2008. La clasificación de categorías de sequía o humedad es basada en la tabla anteriormente presentada en la definición del SPI.

Vea los mapas:

Indice de Precipitación Estandarizada - 3 meses	Indice de Precipitación Estandarizada - 6 meses	Indice de Precipitación Estandarizada - 12meses